L’esprit du vent

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  La tempête est le lieu où s’exprime la furie des éléments, elle est depuis toujours symbole d’apocalypse. Le vent et la mer ne font plus qu’un dans une danse échevelée et la terre subit leurs assauts, les rafales se mettent à hurler et les vagues cachent le ciel. Ces phénomènes dévastateurs étaient jadis considérés comme la manifestation de forces invisibles, voire diaboliques lorsqu’on les comparait à « la peau du diable ». La tempête a le pouvoir de rendre visible le vent, normalement invisible ; la tempête c’est l’Himalaya de l’océan, l’ultime furie des forces en présence, qui semblent animées d’une colère

Records de vent

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  – Le plus fort coup de vent du monde a été enregistré le 12 avril 1934, au sommet du mont Washington (États-Unis) : une rafale y fut mesurée à 371 km/h au cours d’une tempête soufflant à 200 km/h ; (les parois montagneuses ont sans doute créé un effet d’entonnoir, provoquant de fortes accélérations du vent).   – Mais la tempête ultime, qui naît dans les mers chaudes, reste l’ouragan, avec ses records effrayants : En 1979 Typhoon Tip souffle sur l’Extrême-Orient avec des pointes enregistrées à plus de 300 km/h.   En 1988, l’ouragan Gilbert est mesuré sur l’Atlantique à plus de 320 km/h.  

Échelle de Beaufort, tempêtes, ouragans

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L’échelle de Beaufort, créée en 1805, va de zéro à 12 et permet de graduer la force du vent et l’état de la mer. 0 sur l’échelle de Beaufort : « Calme plat », la mer est « comme un miroir ». 5 sur l’échelle de Beaufort : « Bonne brise », « vagues modérées, beaucoup de moutons et des embruns » (vitesse du vent entre 29 et 38 km/h). 10 sur l’échelle de Beaufort : « Tempête » (89-102 km/h), « lames déferlantes de 9 m, larges bancs d’écume, visibilité réduite ». 12 sur l’échelle de Beaufort : « Ouragan » (vents supérieurs 118 km/h), « lames déferlantes énormes, mer entièrement blanche ». La vitesse des vents de tempête est comprise